La propietaria de la red ferroviaria francesa y la operadora pública de ferrocarriles han comenzado esta semana a allanar el terreno público para una futura subida del precio de los billetes de TGV. En una maniobra que no se puede imaginar que escape al control del Ejecutivo francés, Le Journal du Dimanche filtra los planes de RFF para elevar los cánones que cobra a la SNCF hasta en un 80% de aquí a 2015, de manera que sus ingresos asciendan a 2.000 millones de euros al año, frente a los 1.100 actuales, y enfrenta a ambas entidades con un tibio choque de declaraciones.

Como explica el semanario, el impacto del canon repercutido sobre el precio del billete por la operadora es del 30%, por lo que los viajeros van a notar la subida, aunque el estado francés ya advierte de que equilibrará la balanza de manera que la SNCF cargue con buena parte del aumento. No en vano, la compañía que ahora dirige Guillaume Pepy registró en 2007 beneficios por cuarto año consecutivo y triplicó los obtenidos en 2006, alcanzando los 1.042 millones de euros. De ellos, 131 millones irán directamente a las arcas del Estado en concepto de dividendo.

Mientras, la RFF carga con el peso de una gigantesca deuda heredada de la operadora desde el mismo momento de su nacimiento, en 1997, y que asciende a 27.000 millones de euros. Y eso, pese a que tendrá que gestionar la mejora de la red existente y la construcción de los 2.000 nuevos kilómetros de líneas de alta velocidad realizando inversiones que ascenderán a casi 30.000 millones de euros.

Como es obvio, ese dinero sólo podrá salir de las arcas del estado y las regiones, por lo que el objetivo del aumento de los cánones será fundamentalmente el de equilibrar, siquiera parcialmente, la cuenta de resultados del gestor de infraestructuras francés. Es más que previsible, en cualquier caso, que la subida en los costes de la SNCF se produzca en el momento y las condiciones que sean más adecuados para los intereses de la operadora, y que Francia se cuide mucho de perjudicarla frente otras operadoras continentales de gran envergadura, fundamentalmente la alemana DB.