El Departamento de Transportes de Reino Unido (DfT) ha cumplido con el guión y el pasado jueves confirmaba que Virgin Trains seguirá operando el servicio ferroviario de transporte de viajeros en la West Coast Main Line (WCML, o línea troncal occidental) después del 9 de diciembre, fecha en la que expiraba el actual contrato, y durante casi dos años más. El ejecutivo británico parchea así el desaguisado que causó al adjudicar primero el servicio a FirstGroup y revocar luego su propia decisión reconociendo “errores técnicos significativos” en el proceso.

El secretario de Transportes de Reino Unido ha anunciado hoy que el proceso para la adjudicación del servicio ferroviario de transporte de viajeros en la West Coast Main Line (WCML, o línea troncal occidental), y en el que la actual operadora, la privada Virgin Trains, perdió la posibilidad de renovar la concesión frente al conglomerado FirstGroup, deberá ser repetido desde cero. Patrick McLoughlin ha reconocido que el concurso estuvo plagado de errores técnicos "significativos", ha señalado que toda la responsabilidad es de su propio departamento y ha adelantado que se abonará un total de 40 millones de libras a las empresas contendientes en concepto de indemnización.

El gobierno británico dio a conocer esta semana que FirstGroup ha resultado adjudicataria de la concesión del servicio de transporte ferroviario de viajeros en la ruta de larga distancia más usada del país, la West Coast Main Line (WCML, o línea troncal de la costa oeste), que conecta Londres con Glasgow y Edimburgo. El conglomerado de bus y tren FirstGroup desbanca así a Virgin Trains, que operaba la línea desde mayo de 1997.

La responsable de ferrocarriles del Department for Transport (DfT, equivalente británico al Ministerio de Fomento), Theresa Villiers, ha anunciado hoy el listado completo de las compañías preseleccionadas para optar a la concesión de tres rutas de transporte de viajeros ("franchises") cuyo periodo de explotación se acerca a su fin: Great Western, Essex Thameside y Thameslink.